Fjern blomstringen i sjokoladeproduksjonen

Produksjonsprosessen for konfekt er ikke enkel. Gjennom årene har jeg samarbeidet med en rekke sjokoladeprodusenter, så jeg forstår utfordringene de står overfor og det harde arbeidet som ligger bak for å levere god konfekt i stor skala.

Å oppnå den rette balansen mellom pris og kvalitet, og å skape det rette miljøet for produktet, er to av de største utfordringene jeg ofte hører om.

Effekten av avfukting

Du blir kanskje overrasket over å høre at du med avfukting kan oppnå begge deler.

Avfukting bør brukes på alle trinn i produksjonsprosessen, fra transport av kakaobønner til lagring av produkter før de kommer ut i butikkhyllene.

Men hvordan fungerer det egentlig?

Ved å fjerne overflødig fuktighet fra luften og skape et stabilt klima, beskytter avfukterne produktkvaliteten, sikrer pålitelig produksjon og reduserer tørketiden betydelig – noe som øker lønnsomheten for virksomheten.

Kompromittert sjokolade

Så hva skjer hvis avfukting ikke er på plass?

Vel. la oss se for oss dette scenarioet: Du har nettopp kommet tilbake fra din ukentlige handletur i matbutikken, og du har bestemt deg for å skjemme deg bort med en kopp te og en sjokolade (en viktig del av handleturen hvis du spør meg). Men når du åpner emballasjen, har ikke sjokoladen den friske, klare fargen du forventer. I stedet er det dannet et hvitt/grått belegg på overflaten.

«Hva er dette?», «Kan jeg fortsatt spise den?» og «Hvorfor blir den sånn?» er alle spørsmål som utvilsomt vil komme til å rase gjennom hodet ditt.

Vel, dette kalles en «sjokoladeblomst». Det er ikke noe å være redd for, det skal ikke påvirke smaken, og sjokoladen er absolutt spiselig. Men, som forbruker vil jeg ikke klandre deg hvis du mister lysten på sjokoladen. Den ser ikke appetittlig ut.

I slike situasjoner vil mange kunder sannsynligvis kaste pakken i søpla, noe som fører til produktsvinn og potensielt dårlige kundeanmeldelser. Dette er enda viktigere hvis kvaliteten oppdages på et mye tidligere stadium i produksjonssyklusen.

Produsenter ønsker ikke å selge sjokolade av dårlig kvalitet til kundene sine. Jo mer svinn i virksomheten, jo dårligere resultat på bunnlinjen.

«Blomstringen»

Så hva er egentlig sjokoladeblomstring? Det finnes to typer: fettblomstring og sukkerblomstring.

Et enkelt triks for å finne ut hvilken det er snakk om er å se på overflaten av sjokoladen. Hvis sjokoladen føles kornete og det hvite/grå belegget ikke forsvinner når du tar på sjokoladen, er det sukkerblomstring. Hvis det forsvinner, er det fettblomstring.

Når fuktighet kommer i kontakt med sjokoladen gjennom kondens, raske temperaturendringer eller ineffektiv lagring, krystalliseres den på nytt på overflaten og skaper «sukkerblomst-effekten». Enkelt sagt oppstår det som et resultat av ineffektiv fuktighetskontroll, og når det først har oppstått, er det umulig å fjerne. Derfor er det viktig å opprettholde et perfekt klima gjennom hele produksjonsprosessen for å sikre at sjokoladen holder seg i perfekt stand.

Fettblomstring vil forekomme naturlig over tid, men prosessen kan fremskyndes på flere måter. En av hovedgrunnene til endringen i utseende er at sjokoladeproduktene ikke oppbevares under optimale lagringsforhold. Alle miljøer med et høyt fuktighetsnivå vil fremskynde prosessen med å overføre fett til sjokoladen, noe som fører til at det hvite og gråaktige belegget dannes på sjokoladeskallet.

Akkurat som med sukkerblomstring er det viktig å sørge for et optimalt klima for å forebygge ujevnheter i sjokoladen. En egnet avfuktingsenhet vil bidra til et sluttprodukt av høy kvalitet.

Avfukting sikrer stabilitet

Selv om det er en rekke ting du kan gjøre under produksjonsprosessen for å forhindre begge typer sjokoladeblomstring, er den beste måten å kontrollere klimaet på gjennom avfukting.

Stabilitet er nøkkelen, ettersom raske svingninger i enten temperatur eller fuktighet kan akselerere «blomstringsprosessen». Det er mulig å unngå dette manuelt, for eksempel ved å sikre at sjokoladen akklimatiseres når du overfører produkter fra kald til varm oppbevaring. Men ved å installere en avansert avfukter, garanterer du pålitelige resultater for dine sjokoladeprodukter året rundt.

På samme måte som sukkerblomstring, er det viktig at forholdene er stabile for å unnngå fettblomstring. Det betyr stabile temperaturer og stabile fuktighetsnivåer. Jeg vil faktisk påstå at det er viktigere å opprettholde stabiliteten enn å nå ønsket fuktighetsnivå.

Gjennom avfukting vil produktene opprettholde kvaliteten gjennom hele produksjonsprosessen og holde seg bedre lenger under lagring.

Økt hastighet

Innstallasjon av riktig avfuktingsenhet bidrar til mer enn å opprettholde kvaliteten. Den kan også fremskynde tørkeprosessen.

På enkelte sjokoladefabrikker kan dager og uker være bortkastet hvis det ikke er installert et avfuktingssystem som er egnet for formålet. Å innstallere en avfukter kan føre til store kostnadsbesparelser. Raskere tørketider betyr at det samme kvalitetsproduktet kan produseres raskere. Dette er spesielt viktig for små virksomheter som ønsker å ligge i forkant av konkurrentene.

Sånn er det altså. Ved å kontrollere fuktighetsnivåene året rundt kan du oppnå stabil produktkvalitet i løpet av svært kort tid. Avfukting gir produsentene muligheten til å forbedre produksjonspåliteligheten, redusere svinn og sikre at sluttkunden får produktet hun ønsker seg.

Kort sagt har avfukting en plass på hvert trinn i produksjonssyklusen, noe du garantert vil se på avkastningen.

Hvis du er en sjokoladeprodusent som ønsker å installere et avfuktingssystem eller oppgradere din eksisterende enhet, svarer jeg gjerne på spørsmål eller diskuterer hvordan avfukting kan gjøre virksomheten din mer lønnsom.