Lutte contre le changement climatique dans les châteaux grâce à la déshumidification

L'histoire riche et illustre de l'Europe est préservée dans les bâtiments, les artefacts et les documents qui ont survécu avec nous pendant des siècles. Les châteaux du continent sont sans doute les exemples les plus frappants de l'héritage que nous avons reçu et que nous cherchons à protéger pour les générations futures.

Toutefois, aussi puissantes et imposantes que puissent paraître ces forteresses, elles recèlent une fragilité à laquelle les bâtiments plus modernes sont moins sensibles : les taux d'humidité élevés. Si, au fil du temps, une humidité excessive dans l’air peut affaiblir de manière critique la structure de presque tous les bâtiments, l’âge et la construction rudimentaire de ces châteaux les rendent encore plus vulnérables.

L'impact du changement climatique n'a fait qu'accélérer ce phénomène, avec des variations significatives de l'humidité et d'autres sources de dégâts des eaux qui menacent d'éroder ces monuments massifs de notre histoire.

Nous examinons ci-dessous la menace que représente une forte humidité sur nos légendaires châteaux, et pourquoi une solution fixe de déshumidification est essentielle à leur survie à long terme.

Châteaux et changement climatique

Étant donné que de nombreux châteaux et structures similaires en Europe existent depuis des centaines (voire des milliers) d'années, il ne serait pas innocent de croire qu'ils sont construits pour durer éternellement. Mais, avec l'évolution du changement climatique au cours des dernières décennies, le défi de l'entretien de ces sites s'est considérablement accru.

L'augmentation constante des températures a naturellement un impact sur le taux d'humidité. Toutefois, ce n'est pas tant l'augmentation de ce dernier qui est en cause, mais le risque accru de fluctuations importantes des deux. Des changements substantiels d'humidité et de température peuvent entraîner une détérioration nettement plus rapide des matériaux que l'on trouve généralement dans les châteaux.

En outre, le changement climatique risque de favoriser l'augmentation des précipitations, les tempêtes et les inondations. De nouveau, tout cela peut augmenter considérablement le niveau d'humidité dans le tissu de ces structures qui, s'il n'est pas contrôlé, peut user la rigidité des matériaux à l'intérieur du château.

Les récentes craintes concernant l’avenir du château d’Édimbourg en Écosse en sont un exemple clair. Compte tenu du risque accru de dommages dus aux inondations en raison de son emplacement et des variations générales d'humidité et de température au fil du temps, le château a été placé sous le projet « Heritage on the Edge » afin de le protéger de cette menace.

Les risques d'une forte humidité dans les châteaux

Comment les structures construites pour résister à des sièges et des barrages de catapultes peuvent-elles aujourd’hui être menacées par de l’eau ? Il s’agit d’une combinaison de l’impact du temps et des matériaux principalement utilisés dans leur élaboration.

Au fil du temps, les châteaux exposés à l'air absorberont naturellement les précipitations et toute autre humidité qui atterrit à la surface. Ils étaient généralement construits avec des matériaux « respirants » tels que la pierre, la brique réfractaire, les mortiers à base de chaux et la terre crue, qui laissent plus facilement passer l'humidité, mais qui sèchent rapidement pendant les mois les plus secs de l'année.

La plupart des formes de détérioration qui affectent les châteaux, ainsi que de nombreux autres sites patrimoniaux, peuvent être attribuées à des niveaux d'humidité excessifs (souvent favorisés par une forte humidité) :

• Elle provoque la décomposition du bois de charpente et d’autres bois dans la structure

• Elle mobilise les sels qui nuisent aux matériaux de maçonnerie

• Elle aggrave les conséquences des dommages causés par le gel

• Elle abîme les plâtres, les décorations ou les artefacts du site

• Cela peut créer une atmosphère malsaine pour les visiteurs
  

Bien que ces structures soient intrinsèquement solides (et qu'elles aient dû l'être pour survivre si longtemps), la vérité est que les châteaux historiques dégradés souffriront davantage des dégâts causés par l'eau que les structures modernes dotées de couches de protection contre l'humidité (CPH) ou de membranes de protection contre l'humidité (MPH).

Cela signifie qu’en cas de dégâts des eaux, les dommages peuvent être difficiles à réparer. Prenons l’exemple du château de Highclere au Royaume-Uni, plus connu pour avoir accueilli la série Downton Abbey. Les dégâts dus à l’humidité au sein du château ont coûté aux propriétaires près de 13,9 millions d’euros (12 millions de livres sterling) en réparation et restauration.

Outre la structure de ces sites, il est également essentiel de tenir compte de la gamme d'artefacts, de reliques, de documents, d'œuvres d'art, de livres et autres qui s'y trouvent. Tous ces articles sont sensibles à une forte humidité, qui peut, avec le temps, les endommager irrémédiablement, ou du moins compromettre leur éclat d'origine.

Par exemple, une fuite dans la toiture du château de Lincoln (Royaume-Uni) en 2016 a entraîné une hausse si importante de l'humidité qu'elle a mis en danger la copie du site de la Magna Carta de 1215, l'un des documents les plus légendaires du pays.

Ensuite, il y a la réputation des châteaux en tant que lieux de grand intérêt public. En tant que sites patrimoniaux, ces châteaux auront du personnel sur place pour entretenir et gérer les terrains, et accueilleront des milliers de visiteurs au cours d'une année normale.

Si ce tourisme génère souvent des revenus indispensables pour ces sites, tous les vêtements ou accessoires humides apportés de l’extérieur (manteaux, vestes, parapluies, etc.) peuvent augmenter le taux d'humidité et introduire davantage d'humidité dans ces environnements.

La gestion de l’humidité est une priorité absolue dans la création d’un environnement confortable et accueillant sur ces sites. Elle permet également de réduire le risque de formation de moisissures et d’autres contaminants qui pourraient mettre en danger la santé et le bien-être du personnel et des visiteurs.

Gérer les niveaux d’humidité avec la bonne solution de déshumidification

La nécessité de limiter les niveaux d'humidité sur ces sites historiques étant cruciale pour leur préservation ; les pressions croissantes exercées par le changement climatique rendent les systèmes de contrôle de l'humidité sur site plus cruciaux que jamais pour éviter des travaux de restauration coûteux ou des dommages irréparables.

Ces conséquences négatives peuvent être évitées en introduisant des déshumidificateurs Dantherm robustes sur le site. Offrant les conditions environnementales idéales pour protéger la structure et les biens du château contre la menace permanente de dommages dus à l’humidité, nos solutions puissantes préservent ces monuments précieux pour que le public puisse en profiter.

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