Élimination des problèmes d'humidité dans les zones de stockage stériles des hôpitaux

L'humidité élevée dans les chambres de stockage des hôpitaux : un risque pour la santé des patients ?

L'humidité élevée, surtout en été, est depuis longtemps un problème dans les unités chirurgicales de Suède. Cette situation a entraîné le report, voire l'annulation, d'opérations chirurgicales prévues, ce qui constitue en soi un risque potentiel pour la santé de certains patients. Du matériel stérile a également dû être jeté ou re-stérilisé en raison d'une contamination due à la pénétration d'humidité dans l'emballage. Ces opérations sont très coûteuses et prennent beaucoup de temps, mais elles sont nécessaires pour garantir le maintien de la pureté stérile. La pureté stérile signifie qu'un maximum d'un micro-organisme vivant peut être présent dans un million d'instruments. La pureté stérile est le critère de pénétration de la peau et/ou des muqueuses. Le matériel stérile doit être maintenu stérile jusqu'à son utilisation sur un patient.

En termes de sécurité des patients, les problèmes qu'une humidité élevée peut engendrer dans un environnement chirurgical avec une humidité élevée au fil du temps sont que le matériel stérile risque d'être contaminé par la croissance microbienne. Il peut alors être introduit dans la salle d'opération, contaminer le champ stérile et présenter un risque pour le patient, en provoquant par exemple des infections de plaies postopératoires. Les infections postopératoires des plaies sont l'une des infections associées aux soins de santé les plus courantes en Suède et sont à l'origine d'environ 20 % d'entre elles. Les infections postopératoires entraînent une grande souffrance pour le patient, prolongent la durée des soins et ont un impact économique important tant pour l'individu que pour la société.

Selon les normes nationales suédoises, la température dans les entrepôts stériles doit être comprise entre 22±3˚C et l'humidité relative entre 30 et 70 %. Si l'humidité dépasse 70 %, le risque de développement microbien augmente et les produits stériles sont détruits par l'humidité, ce qui rompt la barrière stérile. Les produits emballés dans du papier d'emballage sont les plus sensibles. La fonction du papier d'emballage est de laisser passer la vapeur pendant la méthode de stérilisation de l'autoclave à vapeur. L'autoclavage à la vapeur est une méthode très courante de stérilisation des instruments réutilisables dans les unités chirurgicales et est pratiqué dans la plupart des unités de technologie stérile en Suède. Le processus de stérilisation par autoclavage à la vapeur a pour but de faire pénétrer la vapeur d'eau dans le papier d'emballage. Les produits subissent un processus avancé impliquant la pression, la chaleur et la vapeur saturée qui laisse un emballage sec et stérile à la fin du processus. Si l'emballage n'est pas sec ou complet, il n'est pas considéré comme stérile. En raison de sa capacité à laisser passer la vapeur, l'emballage reste sensible à l'humidité, même pendant le stockage. Selon la norme SIS-TR 57:2020, les entrepôts où est stocké le matériel stérile doivent avoir un environnement contrôlé, ce qui signifie que les entrepôts doivent maintenir une température de 22±3 degrés et une humidité relative (HR%) de 30-70% (sauf avis contraire du fabricant) et que les unités formant des colonies (cfu) ne dépassent pas 100 cfu/m3.

Le contexte de l'étude

Les responsables opérationnels et les chefs de service des services de chirurgie de deux hôpitaux du sud de la Suède ont fait état d'une situation insoutenable liée à un taux d'humidité élevé au cours de l'été chaud de 2018. Par exemple, des produits emballés stériles ont été trouvés dans des fournitures stériles qui étaient humides et ont dû être stérilisés à nouveau, et les opérations ont dû être reportées ou déplacées dans une autre pièce où l'humidité était plus faible. En septembre de la même année, une équipe de projet a été mise en place pour examiner les locaux de l'hôpital et préciser quelles mesures sont nécessaires dans quels locaux et ce qu'il est possible de faire pour remédier à l'humidité élevée. Le groupe de projet comprenait des chefs de projet, des gestionnaires immobiliers, des développeurs de technologies médicales, des infirmières hygiénistes, des médecins hygiénistes et des représentants de l'organisation, le cas échéant. Après 18 mois de travaux préliminaires, il est apparu clairement que les espaces où sont stockés des matériaux sensibles à l'humidité devaient être équipés d'un hygromètre. L'hygromètre mesure l'humidité relative en pourcentage (RH %), c'est-à-dire la quantité d'humidité que l'air peut contenir sans se transformer en condensation. L'hygromètre est directement relié au service d'entretien de l'un des hôpitaux. Ce service a, à son tour, rédigé une routine sur la manière dont il doit agir s'il reçoit une alarme concernant un taux élevé de radiofréquences. Une routine a également été rédigée pour les unités, qu'elles doivent suivre. L'objectif est d'obtenir une chaîne d'alarme complète lorsque les problèmes sont détectés et qu'ils peuvent être traités à temps.

L'organisation et les objectifs de l'étude

Le groupe de projet a conclu que la grande majorité des salles d'opération pourront être déshumidifiées de manière centralisée, c'est-à-dire que l'air entrant sera déshumidifié. Cela est possible parce que les salles d'opération disposent d'une ventilation indépendante et parce qu'un déshumidificateur local n'est pas recommandé dans les salles d'opération, en raison de son impact sur la ventilation de la salle d'opération. Dans les salles de stockage stérile, en revanche, une déshumidification centrale n'est pas possible car une telle solution serait disproportionnée et coûteuse, ce qui nécessite une solution locale pour les espaces concernés. Le groupe de projet a donc décidé d'installer des déshumidificateurs Dantherm sur le mur de la salle de stockage stérile des prothèses dans le cabinet de l'un des hôpitaux et dans la salle de stockage stérile du cabinet de l'autre. La salle de stockage stérile étant plus grande que la salle de stockage des prothèses, nous avons installé un petit déshumidificateur à condensation CDF 10 dans la petite salle, puis la plus grande salle de Varberg a nécessité une plus grande capacité de déshumidification et a donc vu l'installation d'un CDF 40.

Les déshumidificateurs sont synchronisés avec l'hygromètre installé dans la même pièce, ce qui permet au déshumidificateur de démarrer et de s'arrêter automatiquement en fonction des besoins. L'eau de condensation est évacuée du déshumidificateur directement vers un drain, de sorte qu'il n'est pas nécessaire de vider un récipient de collecte. L'air passe par un filtre à grosses mailles.

À titre de comparaison, des déshumidificateurs d'un autre fabricant ont été installés dans d'autres salles stériles des hôpitaux.

L'objectif de l'étude était d'évaluer si les déshumidificateurs pouvaient contribuer à un environnement contrôlé en maintenant les unités formatrices de colonies (ufc) dans les salles de stockage appelées protesförråd (salle de stockage des prothèses) et sterilförråd (salle de stockage stérile) dans les limites des recommandations de l'Institut suédois des normes, c'est-à-dire 100 ufc/m³ lorsque les déshumidificateurs sont installés et en fonctionnement.

Les CDF ont été connectés à l'hygromètre installé. L'hygromètre est relié au service de maintenance qui peut contrôler que le déshumidificateur démarre à un taux d'humidité relative prédéfini dans la pièce. Le service technique reçoit également une alarme si l'humidité augmente et si le déshumidificateur ne démarre pas comme prévu. Le déshumidificateur est raccordé à l'égout et évacue donc automatiquement l'eau de condensation.

Pendant la période de collecte des données, les déshumidificateurs n'ont fait l'objet d'aucun nettoyage particulier. Une fois qu'ils ont été arrêtés pour la saison (vers le mois d'octobre), ils ont été démontés et placés dans une zone sans risque de contamination. Avant le nettoyage, des tests microbiologiques ont été effectués à l'intérieur des déshumidificateurs pour vérifier l'absence de contamination microbienne. Le fait que le nettoyage et l'entretien - ainsi que l'installation et l'intégration dans le système de gestion des bâtiments - aient été effectués facilement et rapidement a été considéré comme un élément très positif.

Est-ce que cela a fonctionné ?

Le déshumidificateur Dantherm de la salle de stockage des prothèses était initialement réglé pour démarrer à 65 % d'humidité relative, mais après un certain temps, il s'est avéré que le matériel stocké dans la salle de stockage des prothèses ne pouvait pas supporter une humidité relative supérieure à 60 %. Le personnel du service de maintenance a donc ajusté les réglages de manière à ce que le déshumidificateur Dantherm démarre à 57 % d'humidité relative. Le capteur d'humidité installé ayant une marge d'erreur de ± 2 % d'humidité relative, il se situe dans la marge de la limite supérieure de 60 % du matériau. Le résultat global dans le magasin de prothèses montre que les valeurs ont toujours été dans les limites acceptables du % d'humidité relative et de la température. En ce qui concerne les ufc, les valeurs ont généralement été bien inférieures à 100 ufc/m3, sauf une fois où la valeur a été de 151 ufc/m³, mais cela a été considéré comme une valeur aberrante résultant d'une porte d'entrée défectueuse qui n'a pas pu être fermée au moment de la mesure.

Dans la salle de stockage stérile, le déshumidificateur Dantherm a été réglé pour être activé à 65 % d'humidité relative. L'humidité relative est restée dans la valeur de référence de 30-70%. Bien que les valeurs d'ufc enregistrées soient plus élevées que dans la salle de stockage des prothèses, elles étaient bien inférieures à la limite de 100 ufc/m³, à une exception près (115 ufc), mais celle-ci a également été considérée comme une anomalie résultant d'un niveau d'activité très élevé du personnel dans la salle au moment de la mesure. Les températures sont restées bien en deçà des niveaux acceptables.

La conclusion de l'étude est que les CDF 10 et CDF 40 contribuent tous deux à créer un environnement contrôlé dans les salles de stockage de matériel stérile. Lorsqu'ils étaient actifs et en fonctionnement, ils n'ont pas contaminé l'environnement avec des micro-organismes et ils ont été capables de maintenir les niveaux d'humidité et de température bien en deçà des limites fixées. En revanche, les déshumidificateurs de l'autre fabricant n'ont pas réussi à maintenir des niveaux de température et d'humidité acceptables de manière constante et ont donc été jugés inaptes à l'emploi par le groupe de projet.

Suite à ce résultat positif, il a été décidé d'installer les déshumidificateurs Dantherm dans plusieurs salles de stockage stérile.

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