Cinco formas de utilizar los deshumidificadores para almacenamiento, conservación y archivos

Desde la conservación de archivos ocultos dentro de un laberinto de minas hasta el almacenamiento de componentes aeroespaciales antes de que surquen los cielos, estos son solo algunos de los entornos en los que los sistemas adecuados pueden evitar problemas continuos causados por el exceso de humedad:

1. Ayudar a que una antigua estación de agua se mantenga seca

La estación de agua de Blagdon, cerca de Bristol en el Reino Unido, atiende cada verano a más de 25 000 visitantes en su centro para visitantes. El edificio, una antigua estación de bombeo, cuenta con un conjunto de motores de balancín que bombeaban agua desde el río Yeo a principios del siglo XX.

Con una afluencia constante de personas durante la temporada alta, las temperaturas no paran de subir y bajar y los niveles de humedad fluctúan. Cuando el centro se cerró durante todo el invierno, el espacio frío y mal ventilado era propicio para que la condensación, la humedad y el óxido causasen problemas. Para proteger esta parte de la historia industrial, la humedad relativa debe regularse durante todo el año.

La humedad relativa (HR) nos indica la cantidad de vapor de agua que hay en el aire en relación con la cantidad que podría mantenerse a esa temperatura. Debido a que el aire caliente puede contener más humedad que el aire frío, el porcentaje que vemos no es una medición directa de la cantidad de vapor de agua presente. Por ejemplo, habrá más humedad en el aire al 50 % de HR cuando la temperatura sea de 25 °C que a 10 °C.

Cuando el aire se enfría rápidamente, es más probable que los niveles de HR alcancen el 100 %, o «punto de rocío». Esto significa que el aire, a su temperatura actual, ha alcanzado su contenido máximo de agua y liberará el exceso de humedad en forma de condensación. En el interior de los edificios, esto suele ocurrir cuando el aire saturado entra en contacto con superficies frías, como el metal o ventanas simples.

Para mantener unos niveles óptimos de HR, Bristol Water instaló un deshumidificador Calorex DH 150. La unidad, autónoma y totalmente automatizada, hace circular el aire húmedo por toda la sala y elimina la humedad perjudicial antes de que se produzca la condensación.

2. Protección de obras de arte irreemplazables

Dean Hill Bunkers, en el Reino Unido, empezó como almacén de armamento naval, pero actualmente varias organizaciones nacionales de arte las instalaciones lo utilizan como un lugar de almacenamiento de alta seguridad.

Ocultos en una red de túneles, los búnkeres se han convertido en cinco depósitos de almacenamiento. La falta de luz solar, la protección frente a los elementos y la accesibilidad a través de los túneles de entrada internos hacen que la instalación sea un espacio ideal para proteger los materiales sensibles. Sin embargo, si la humedad no está regulada, los daños provocados por esta pueden convertirse en un peligro.

Aunque la humedad suele asociarse a entornos cálidos, los espacios fríos sin ventilación, como los túneles subterráneos, son extremadamente susceptibles a la humedad y la condensación causada por el aire saturado.

Los niveles de HR afectan a diferentes materiales de distintas maneras. Por ejemplo, la madera se expandirá o contraerá, los metales se oxidarán y una película de nitrato antigua se deteriorará mucho más rápido.

Los niveles de humedad deben adaptarse a los objetos específicos que hay dentro de un espacio, pero los ejemplos siguientes pueden servir como una práctica guía para conseguir las mejores condiciones para los materiales que se utilizan habitualmente en las obras de arte:

Para garantizar el almacenamiento seguro y el cuidado de los objetos irreemplazables que alberga, cada depósito de Dean Hill Park está equipado con un deshumidificador Calorex DH 150AX con rejillas de ventilación en cuatro lados.

3. Prevención de la corrosión en componentes aeroespaciales

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Durante el almacenamiento, la humedad del ambiente hace que el óxido sea una amenaza constante. Aunque el óxido pase desapercibido durante largos periodos de tiempo, la corrosión del acero se acelera drásticamente cuando los niveles de humedad relativa superan el 50 %.

• Con una HR de aproximadamente el 50 % o inferior, casi no se produce corrosión

• Con una HR del 60 % y superior, la tasa de corrosión del acero aumenta rápidamente